תאילנד, מדינה הידועה בתרבות התוססת, המטבח הטעים והנופים המדהימים שלה, מושכת אליה מיליוני תיירים מדי שנה. עם זאת, כמו יעדי תיירות פופולריים רבים אחרים, גם היא מכיל גם היבט פחות כיפי: מלכודות תיירים. למרות שהיא מדינה בטוחה ואין חשש להסתובב בה, גם לבד או בזוגות, תמיד יש אנשים שיראו בכם רק ארנק וישתמשו בהונאות ופרקטיקות נצלניות, שעלולות להותיר טעם מר לטיול כולו. כדי ליהנות מפלאי תאילנד תוך הימנעות מהמלכודות הללו, כדאי להכיר אותן ולדעת כיצד להימנע מהן.
למה בכלל יש מלכודות תיירים בתאילנד?
כמו בכל מקום, יש מי שמסתכל על תיירים כעל ארנק מהלך, ולא כעל בני אדם. בבסיס מלכודות התיירים של תאילנד טמון שילוב של הכרח כלכלי והזדמנות. חלק ניכר מכלכלת תאילנד נשען על תיירות, ועבור מקומיים רבים הנאבקים בקשיים כלכליים, התיירים מהווים מקור הכנסה משתלם. מלכודות תיירים הן, למרבה הצער, ניסיון למקסם את הרווח הזה, שנועד להוציא כמה שיותר כסף ממבקרים תמימים בחסות התלות בתיירות.
למרות שחלק ממלכודות התיירות כן נוגעות באתרים או אטרקציות תיירותיות, עדיין יש הבדל בין אטרקציות תיירותיות אמיתיות המציעות ערך, מציגות את ההיסטוריה העשירה של המדינה, התרבות והיופי הטבעי., לבין מלכודות תיירים, המספקות ערך מועט, לעתים קרובות במחירים מנופחים. זיהוי ההבדל בין השניים הוא הצעד הראשון לטיול מהנה ומעשיר.
מלכודות תיירים נפוצות בתאילנד
תחבורה: מוניות, טוק-טוקים, מיניוואנים ואוטובוסים
התניידות ותחבורה היא דרך נפוצה להערים על תיירים. בין אם מדובר במוניות, טוק-טוקים, מיניוואנים או אוטובוסים – נהגים מסוימים עשויים לגבות יותר מדי כסף ולסטות מהמחירים המוסכמים או מהחוק. מוניות בכל המדינה מחויבות להפעיל מונה בכל נסיעה, ואם נהג מסוים מסרב פשוט עברו למונית הבאה. ניתן לסכם עם נהג על מחיר "פיקס" מראש, אולם יש לוודא כי המחיר הוא עבור הנסיעה כולה ולא עבור אדם אחד. כמו כן, כדאי להיות מודעים למחירים הממוצעים עבור אמצעי התחבורה השונים לפני הנסיעה. העדיפו להשתמש בתחבורה ציבורית או בשירותי מוניות מורשים, ומוטב לשלם בכסף קטן ומדויק ככל הניתן מחשש לקבל עודף בכסף מזויף.
מלכודת הג'ט-סקי (והאופנועים)
החופים עוצרי הנשימה של תאילנד הם ביקור חובה, אך היזהרו ממלכודות האופנוענים הידועות לשמצה. המשכירים עלולים להאשים אתכם בפגיעה באופנוע הים לאחר שסיימתם להשתמש בו, ולדרוש דמי תיקון מופקעים. כל זאת נכון גם לגבי השכרת אופנועים רגילים (כביש), כאשר במעמד ההחזרה מתגלה פתאום שריטה או דפיקה, ותתבקשן לשלם סכום גבוה בגינה. יש מקרים בהם בזמן שאתם מדברים עם המשכיר, מגיח אדם נוסף בחולצת "משטרה" כדי להפעיל עליכם עוד לחץ לשלם. מובן שהוא אינו שוטר.
כדי להימנע מכך, תעדו היטב ומכל הכיוונים את מצב האופנוע לפני ההשכרה עם תמונות ו/או סרטונים, ובכל מקרה נסו לקרוא כמה שיותר ביקורות והמלצות על המקום ממנו אתם שוכרים.
מזכרות במחיר מופקע
מזכרות שונות הן דרך נפלאה לזכור את הטיול שלכם גם אחרי שאתם חוזרים, אבל לא מעט חנויות עשויות למכור סחורה במחיר מוגזם ומופרך לתיירים, וחלקן זוכות לשיתוף פעולה מצד נהגים שיעצרו "רק לרגע" ליד חנות כזו כאשר אתם נוסעים איתם. פעמים רבות גם יספרו לכם שזהו "היום האחרון של ההנחה" כדי לפתות אתכם לרכוש משהו (לרוב תכשיטים) במחיר גבוה. כדי לא ליפול למלכודות אלה, קודם כל חפשו מראש והשוו מחירים בין חנויות. אל תחששו לנהל משא ומתן, ולהתמקח שכן התמקחות מקובלת בתאילנד והמוכרים אף מצפים לה. חשוב להיות מנומסים ולהתנהג בכבוד, גם אם באסרטיביות. כמו כן, אל תסכימו לשום סטייה מהדרך כאשר אתם נוסעים במונית או בטוק-טוק, וחשוב לדעת גם ש"שבוע הנחות" או "שבוע התיירות" או כל שם אחר שיבחרו לנסות למכור לכם – פשוט לא קיים.
המקום סגור
אם עצרתם מונית / טוק-טוק וביקשתם לנסוע למקום מסוים והנהג מודיע לכם שלצערכם ולרוע המזל המקום סגור – אל תתפתו להאמין כל כך מהר. לעתים הוא ינסה לומר שהיום חל יום קדוש או חג ואז יציע לכם חלופה, שהיא בעצם מקום אחר שבו הוא יקבל עמלה על העובדה שהביא אתכם אליו. זו הונאה נפוצה במיוחד בעיקר בבנגקוק, והרבה פעמים מופעל על תיירים לחץ כל כך כבד לקנות שפשוט אין להם ברירה.
הדרך הכי טובה להימנע מכך היא תכנון הטיול מראש, ובדיקה של שעות הפתיחה במקומות אליהם אתם רוצים להגיע. רוב אתרי התיירות בתאילנד פתוחים כל ימות השבוע עד 22:00, כך שאם לא חל באמת חג או יום קדוש כלשהו, אין סיבה שיהיו סגורים. כמובן שגם את מועדי הימים הללו ניתן וצריך לברר מראש. גם במקומות עצמם לעתים עומדים אנשים לפני הכניסה כדי לבשר לכם שהמקום "סגור". אל תוותרו ולכו עד הכניסה כדי לבדוק.
כייסים והתחזות לשוטרים
כייסות היא תופעה מוכרת במדינות רבות בעולם, במיוחד בערים גדולות ומתוירות. סביר שלא צריך להציג אותה, אבל כן נדגיש את הדברים הידועים: לא להסתובב עם סכומי כסף גדולים, לא לשים ארנקים וטלפונים ניידים במקומות גלויים, להשאיר מסמכים חשובים בכספת במלון ולהשקיע בתיקים חסינים מפני גניבה.
ברחובות תאילנד אתם עלולים להיתקל באנשים שיזדהו כשוטרים ויבקשו לראות תעודה מזהה כלשהי או ויזה. כאשר תציגו אותה בפניהם, תגלו שיש בה "טעות" או "פגם" וכל מה שאתם צריכים זה לשלם להם סכום כסף קטן כקנס כדי להמשיך בדרככם. ובכן, זאת מלכודת. אף אחד לא יגבה מכם קנס ברחוב על פגם או ליקוי בויזה או בדרכון.
אם נתקלתם בסיטואציה כזו בקשו מה"שוטר" להציג תעודה (דרישה לגיטימית לגמרי), שאלו בדיוק מה הבעיה עם המסמך שהצגתם, ואם הוא עדיין מתעקש חפשו שוטר קרוב או את משטרת התיירות. הם נמצאים בדרך כלל בנוכחות גבוהה ברחובות המרכזיים, וניתן לזהות אותם לפי המדים החומים. באופן כללי, לא מומלץ להסתובב עם מסמכים כמו ויזה או דרכון, אלא להשאירם בכספת במלון ולקחת אתכם עותק מצולם או צילום במכשיר הנייד.
זהירות, נזירים מתחזים
המקדשים היפים של תאילנד הם מוקד משיכה מרכזי לתיירים. עם זאת, בחלק בהם נוכלים עשויים להתחזות לנזירים או לצוות המקדש ולדרוש תרומות או למכור פריטי דת במחירים גבוהים. נזירים אמיתיים בתאילנד לעולם אינם מבקשים תרומות. כדי לתרום למקדש או לכל אתר אחר יש קופסת תרומות רשמית (נמצאת כמעט בכל מקדש) וזו הדרך היחידה בה תוכלו לעשות זאת אם תרצו.
דגשים נוספים
- אל תשכרו אופנוע או אופנוע ים אם אין ברשותכם רישיון מתאים. יהיו מקומות שיסכימו לכך, אבל במקרה של תאונה או צורך בהפעלת ביטוח, הוא כמובן לא יהיה תקף ואתם תצטרכו לשאת בעלויות במלואן.
- באופן כללי שכרו רכב (כל רכב) רק אם יש לכם רישיון בינלאומי בתוקף. אין בעיה להוציא רישיון כזה בהליך מהיר ופשוט לפני הנסיעה.
- שימו לב מיד לעודף שאתם מקבלים, ספרו אותו במקום לפני שאתם עוזבים ובדקו את השטרות והמטבעות. יש זיופים שקשה להבחין בהם, אולם במקרים רבים רוכלים מנסים פשוט לתת לכם מטבע שונה, מתוף הנחה שלא תבחינו בכך משום שאינכם מכירים את הכסף המקומי.
- ועשו לעצמכם טובה –הימנעו ממועדוני חשפנות, הימורים או זנות. אלו הם מקומות שבהם בטוח יעבדו עליכם, וגם אם לא – זה משהו שאנחנו מעודדים.
איך הרשויות יכולות לעזור במקרה של הונאה?
שלטונות תאילנד מודעים לעובדה שיש במדינה הרבה מלכודות תיירים, ומשטרת התיירות מפעילה מוקד 24/7 לזרים במצוקה. אם אתם מרגישים שנעקצתם ואתם זקוקים לעזרה, חייגו למספר 1155 לקבלת סיוע ממשטרת התיירות.
מספרים חשובים נוספים שכדאי להכיר:
מרכז סיוע לתיירים: 1672
משטרה: 191
אמבולנס: 1554
כיבוי אש: 199
