אזורים וחופים בתאילנד

יש בתאילנד לא מעט מה לראות ולעשות, כאשר האטרקציות המוכרות והידועות שבה, כמו גם האתרים ונקודות העניין שכדאי לעצור בהן, מוצעים כולם באזוריה השונים. תאילנד נחלקת למספר אזורים עיקריים, שכל אחד מהם מביא אתו את היופי ואת הייחודיות של המדינה ובעיקר – סיבות טובות לעצור בו לעצירה קצרה או ארוכה. נתחיל בחלוקה הגסה יותר של האזורים ומתי כדאי לבקר בהם: 

צפון מרכז תאילנד

בנגקוק, צ'אנג מאי, צ'אנג ראי, קנצ'אנאבורי

בצפון תאילנד העונה היבשה נמשכת מחודש נובמבר ועד חודש מאי/יוני, כאשר צפויה במהלך התקופה הזו כמות מעטה של גשמים. לאחר חודשי החורף הקרירים, מאמצע חודש ינואר, מתחילות הטמפרטורות לעלות והן מגיעות לשיאן בין מרץ למאי (לרוב תהיינה 30 מעלות, אם כי לעיתים עשויות להגיע גם ל-40 מעלות, ובייחוד באזורים המרכזיים יותר). מצב זה יכול להימשך גם אל תוך עונת הגשמים, העונה הרטובה, מה שמביא אחוזי לחות גבוהים ותחושה פחות נעימה.

המונסונים מגיעים בדרך כלל בין מאי ליוני, בתחילה הגשמים מעטים וגם בפרקי זמן קצרים, ומיד לאחריהם השמיים מתבהרים. עם התקדמות העונה הגשומה, הגשם הופך לכבד יותר וקבוע יותר ומגיע לשיאו באוגוסט ובספטמבר. הטמפרטורות במהלך החודשים האלה נשארות גבוהות, בין 28 ל-34 מעלות. הן יורדות באופן דרמטי בחודשים אוקטובר ונובמבר. מזג האוויר היבש חוזר לאחר מכן לששת החודשים הקרובים, כאשר מאוקטובר ועד ינואר הטמפרטורות יורדות מעט, בעיקר בצפון, במקומות הגבוהים יותר, עם טמפרטורות שנעה בין 17 ל-26 מעלות. באזור כולו בתקופה הזו של השנה עשויים הערבים להיות קרירים. 

ים אנדמן, קאו סוק (Khao Sok)

פוקט, קראבי, קופיפי, קו צ'אנג, הפארק הלאומי Khao Sok

החוף המערבי של תאילנד מאופיין בשלוש עונות עיקריות: מנובמבר ועד מרץ, אז רמות הלחות נמוכות מאד, הבריזה מקררת ונעימה והטמפרטורה היומית נעה בין 26 ל-32 מעלות. מחודש מרץ ועד מאי עולות הטמפרטורות (טמפרטורה ממוצעת של בין 30 ל-36 מעלות) וכך גם אחוזי הלחות. החל מסוף מאי ועד אוקטובר זוהי עונת המונסונים, כאשר שיאה הוא מאמצע ספטמבר ועד לאמצע אוקטובר. מחוץ לחודשים אלה הגשם ממוקד מאד וכבד ויורד בדרך כלל בשעות אחר הצהריים.

לפארק הלאומי קו סוק שבדרום תאילנד דפוסי מזג אוויר הזהים לקו חוף הים של אנדמן והוא חווה את מרבית הגשמים בין מאי לאוקטובר, מה שהופך אותו לאחד האזורים הרטובים במדינה. ניתן לצפות לממטרים לאורך כל השנה, והעונה הרטובה היא, למעשה, גם העונה הטובה ביותר לביקור בפארק לאור הטמפרטורות הנוחות – בין 25 ל-26 מעלות, כמות המים הרבה והמוני בעלי החיים ששם. 

מפרץ תאילנד

קוסמוי, קופנגן, הואה אין

גם לחוף המזרחי של תאילנד יש שלוש עונות עיקריות. מחודש דצמבר ועד חודש פברואר מזג האוויר נוח ונעים עם כמות מזערית של גשם ורוחות שעוזרות לשמור על טמפרטורה מתונה. לעיתים הופכות הרוחות חזקות יותר, מה שיוצר תנאים מושלמים בים לחובבי הספורט הימי. החל מחודש מרץ עולות הטמפרטורות (הטמפרטורה הממוצעת היא בין 29 ל-36 מעלות) והיא מגיעה לשיאה בחודשים אפריל ומאי. עד חודש יוני צפויה כמות קטנה של גשם, שיורד בדרך כלל בשעת אחר הצהריים. בסוף אוגוסט/ספטמבר צפויים להגיע המונסונים, המביאים אתם שפע של גשמים וגם אחוזי לחות גבוהים מאד. עם זאת, הטמפרטורות נותרות סביב ה-30 מעלות ובין לבין אפשר ליהנות גם ממעט שמש ושמיים כחולים. הגשמים מגיעים לשיאם בין החודשים אוקטובר לנובמבר.

איפה כדאי לעצור ומה יש לראות בכל מקום?

צפון תאילנד

החלק הצפוני של תאילנד כולל את צ'אנג מאי, צ'אנג ראי, את מחוז הונג סון, את עמק הנהרות הצפוני וגם את צפון תאילנד התחתונה. אזור זה מאופיין בנופים ירוקים בראשתיים, יערות נרחבים וטבע מקסים. הוא גם גובל עם בורמה ולאוס, מה שמשפיע לא מעט על התרבות המקומית שבו, הבאה לידי ביטוי באוכל ובמנהגים. היעדים הבולטים בצפון תאילנד הם: העיר צ'אנג מאי, הלא היא בירת הצפון וגם העיר השנייה בגודלה במדינה, צ'אנג ראי, שנמצאת צפונית לה ומהווה בסיס לטיולים באזור (לרבות טיול ל"משולש הזהב", מפגש הגבולות של תאילנד, לאוס ומיאנמר), העיירה פאי (Pai), שצמודה לגבול עם מיאנמר ומציעה רוגע ושלווה, העיר העתיקה סוקותאי (Sukhotai), היכן שאפשר ללמוד רבות על התרבות המקומית והעיירה מה הונג סון (Mae Hong Son). 

צפון מזרח תאילנד

החלק הצפון מזרחי של תאילנד, אזור איסאן (Isan), ידוע כאזור שקט ורוגע וגם כפחות מפותח בהשוואה לאזורים אחרים במדינה (וזהו בדיוק סוד קסמו!). זהו גם האזור העני ביותר של תאילנד ותושביו הם עובדי חקלאות ואדמה. יש בשטחיו לא מעט מקדשים עתיקים וגם מפעלים לייצור משי. במחוז בוריראם (Buriram) שבאזור הזה נמצאים למעלה מ-100 אתרי עתיקות שונים (בעיקר בחלק הדרומי שלו) שהם לכשעצמם אטרקציה תיירותית שכדאי לעצור בה. ברשימת מוקדי העניין הבולטים של אזור צפון מזרח תאילנד אפשר למצוא את הפארק הלאומי קאו יאי (Khao Yai), הידוע גם כפארק הוותיק ביותר במדינה, את המקדש המיוחד פאנום רונג (Phanom Rung), את הפארק הלאומי פו וויאנג (Phu Wiang), היכן שנמצאו מאובני דינוזאורים ואת הפארק הלאומי נאם נאו (Nam Nao), הידוע כאחד הפארקים היפים ביותר של תאילנד, עם שטח כולל של 1,000 קמ"ר. 

מרכז תאילנד – בנגקוק הבירה וסביבתה

העיר בנגקוק, בירת תאילנד, היא שער הכניסה הראשי והרשמי למדינה וגם מקום שבו רבים מקדישים לו לא מעט זמן במסגרת ביקורם בתאילנד. בנגקוק משלבת בין מזרח ומערב, וככזו מציעה אתרים עתיקים וקדושים לצד מבנים מודרניים חדשניים. יש בה שלל של אטרקציות ומקומות בילוי וגם שפע של בתי מלון, אכסניות ופתרונות לינה מכל הסוגים. 

בבנגקוק עצמה נמצא גם בית המלוכה, שזוכה לתשומת לב רבה. ארמון המלך, שנבנה בשנת 1782, הוא נקודת עצירה מומלצת, מקדש הבודהה השוכב גם הוא וכן רחוב קאו סאן (Thanon Khao San), שבו עוצרים תרמילאים ישראלים רבים. השווקים של בנגקוק הם חלק בלתי נפרד ממנה, ומומלצים במיוחד שוק הלילה שבפטונג ושוק סוף השבוע (Cha-Tu-Chuk). עוד בעיר אפשר למצוא גם מוזיאונים מעניינים, כמו המוזיאון הלאומי, שנמצא בסמוך לארמון המלך, זה המספר את ההיסטוריה של המדינה ומוזיאון השעווה המפורסם – מאדאם טוסו. באשר לאתרים האחרים, הנמצאים בקרבת העיר: העיר איותאיה (Ayutthaya), שנמצאת במרחק של 85 ק"מ מבנגקוק והיא מוכרת כאתר ארכאולוגי מרתק, העיר קנצ'נבורי, שנמצאת במרחק של 122 ק"מ מבנגקוק, העיר המפורסמת פאטאיה, עיר נופש תוססת והאי צ'אנג (Koh Chang). 

האיים המערביים של תאילנד – חופי אנדמן

רצועת האיים מערבית לתאילנד מושכת אליה המונים, הן בזכות החופים המרהיבים שמציעים האיים והן בזכות שלל האטרקציות והריזורטים המפנקים. ברצועת איים זו אפשר למצוא את: קופיפי, פוקט, קו לנטה, ריילי ביץ' וכן כמה שפחות מוכרים, כמו קו ג'ום, קו יאו יאי, קו סי בויה ועוד. לצד "בטן גב" מציע האזור עצמו גם אטרקציות ונקודות עניין מיוחדות, שכדאי לעצור בהן. ברשימה זו אפשר למצוא: הפארק הלאומי הימי איי סימילאן, שבו אתר צלילה מרהיב וחופים מקסימים, את הפארק הלאומי הימי איי סורין, עם איי הגרניט המרהיבים שבו, החופים הלבנים ויערות הגשם, את מחוז קראבי, הידוע כגן עדן של ממש, את מחוז טראנג (Trang), שפחות מוכר ומתוייר, ואת מחוז סאטון (Satun), שנמצא בסמוך לגבול עם מלזיה. 

האיים המזרחיים של תאילנד – מפרץ תאילנד

האיים המזרחיים, שלחופיו של מפרץ תאילנד, ידועים גם הם כאטרקציה תיירותית מוכרת מאד בקרב המטיילים. מדובר בקבוצה של איים, שנמצאים דרומית לבנגקוק, איים שנראים כלקוחים מתוך גלויה. קופנגן, קוסמוי וקו טאו הם המוכרים ביותר שבהם והם מציעים למבקרים בהם את כל מה שצריך לחופשה מושלמת של כמה ימים, או יותר. מחוז סוראט תאני (Surat Thani), הידוע כמחוז הגדול ביותר בחלקה הדרומי של תאילנד, מציע כמה נקודות עניין מיוחדות: הפארק הלאומי קאו סוק (Khao Sok) עם יערות הגשם שבו, המערות, מפלי המים וגם הצוקים הגירניים והעיירה צ'אייה (Chaiya) היכן שאפשר ליהנות מסדנאות מדיטציה. מחוז נאקון סי תאמראט (Nakhon Si Thammarat) המיוער והיפה עם חופים מקסימים ועם מפרץ אאו קאנום (Ao Khanom) הציורי והפארק הלאומי קאו לואנג (Khao Luang), והמחוזות יאלה (Yala), פטאני (Pattani), סונגקלה (Songkhla) ומחוז נאראתיוואט (Narathiwat), שמגיעים אליו לרוב כדי להמשיך ממנו למלזיה.