אין כמעט אדם שלא חולם על חופשה מפנקת באיים הטרופיים של ממלכת תאילנד הקסומה. ואכן, למרות שבנגקוק היא עיר הבירה של תאילנד ושמה הולך פניה, האיים המערביים של תאילנד הם ככל הנראה המאפיין המוכר ביותר המזוהה עם המדינה האקזוטית.
לכל אחד מהאיים אופי משלו ואין אחד מהם דומה למשהו, אך מה שמשותף להם הוא שכל האיים ניחנו בנופים מרהיבים בהם כל שקיעה פוטוגנית במיוחד, טבע פראי בו צמחיה מרהיבה וחיות בר מרשימות ואווירה של חופש חסר גבולות.
במהלך הביקור באיים תוכלו להנות מאטרקציות ופעילויות רבות שעיקרן ספורט ימי ואתרי צלילה, אך לא רק – בחלקם חיי לילה תוססים ואילו באחרים ריזורטים מפנקים עם אווירה רגועה כך שתוכלו להתאים את מסלול הביקור באיים בהתאם להרכב המטיילים וסוף הנופש המועדף עליכם. מה שבטוח, משעמם לא יהיה ואם תרצו שיהיה – זהו המקום המושלם להשתעמם בו.
איים מרכזיים ואטרקציות מומלצות
פוקט
פוקט הוא ככל הנראה האי המתוייר ביותר בתאילנד וככזה מבקרים בו מיליוני תיירים מדי שנה ובשיא עונת התיירות העומס בהחלט מורגש, כך שאם אתם מתכוונים לבקר בו בתקופה זו מומלץ לכל הפחות לשריין את מקומות הלינה מראש.
מדובר ביעד מצוין לכל סוג שהוא של חופשה – עבור חובבי "בטן גב" ישנם לא מעט מפרצים יפהפיים וחופי רחצה עם חולות זהובים ומי טורקיז צלולים לשכשך בהם ביום חם. משפחות וצעירים יוכלו ליהנות מאטרקציות ופעילויות רבות כמו מוזיאונים, שייט וסוגים שונים של ספורט ימי, שווקים, מרכזי קניות ואופציות רבות בתחום הקולינרי.
מדובר במקום תוסס עם חיי לילה ענפים המתרכזים בעיקר בחוף פטונג שהופך לתוסס במיוחד אחרי רדת החשיכה, אז נדלקים אורותיהם הברים והמועדונים המקומיים ומוסיקה נשמעת למרחקים אך גם מי שמחפש אווירה רגועה יותר לא יתקשה למצוא פינות מבודדות וריזורטים מפנקים המתאימים לסוג כזה של חופשה.
מה עושים?
מקדש הבודהה הגדול, מפרץ פאנג נגה, שוק הלילה, העיר העתיקה, חוות פילים שיקומית.
דרכי הגעה
הדרך הנוחה ביותר להגיע לפוקט היא באמצעות טיסת פנים היוצאת משדות התעופה המרכזיים בתאילנד, אך יש אופציה להגיע גם באוטבוס אם כי מדובר בנסיעה ארוכה מאוד.
קראבי
קראבי הוא אולי האזור בו החופים היפים ביותר בכל ממלכת סיאם, עם עצי קוקוס הנעים עם הבריזה המלטפת, חולות שנהב ונופים עוצרי נשימה.
זהו מקום נהדר לחופשה עבור מי שמאס בסצנת חיי הלילה הסוערת המאפיינת את האיים השכנים ורוצה להנות מחופשה רגועה ונינוחה על החוף. אם זה נשמע לכם כמו סוג החופש שמדבר אליכם – תשמחו לשמוע כי בחופים המדהימים של קראבי יש לא מעט פינות שקטות וכי באופן כללי האווירה באזור זה הרבה יותר קלילה וכך גם המטיילים שתפגשו במקום.
אם אתם מטיילים בליווי קטנטנים, או שמא נמצאים בירח הדבש שלכם תוכלו להתפנק בריזורטים הנעימים הפזורים לאורך חופי הרחצה – אלו יענו לכם על כל הצרכים… ואם בכל זאת תרצו ליהנות מהפעילויות שבאזור – אתרי צלילה ושנירקול, מסלולי הליכה, פארקים לאומיים ועוד אטרקציות רבות עומדים לרשותכם.
מה עושים?
בריכת האמרלד, מערת היהלום, מקדש מערת הנמר, מעיינות חמים.
דרכי הגעה
אם תרצו לבקר בקראבי ישנן כמה אופציות נוחות אשר עומדות לרשותכם – טיסה היוצאת מבנגקוק, מעבורות היוצאות מהאיים הסמוכים או רכבת לילה בה גם קרונות שינה נוחים.
איי סימילאן
האיים היפהפיים (בסך הכל 11 במספר) מושכים אליהם בעשורים האחרונים יותר ויותר תיירים מדי שנה, הודות להכרזתם כפארק לאומי והן בזכות אתרי הצלילה המרהיבים הנמצאים בהם, הנחשבים לבין היפים והמומלצים ביותר בעולם.
דבר נוסף שהביא את האיים לכותרות הוא הצונאמי הקשה שפגע בהם בשנת 2004 והותיר אחריו הרס וחורבן, אם כי למעט מוזיאונים מקומיים ניכר כי האזור השתקם וחזר לקבלת הפנים החמה המאפיינת אותו כלפי תיירים.
מדובר במקום בו לא תישארו ללון אלא תבקרו בו כחלק מטיול יום וככזה האטרקציות בו מתרכזות סביב קו החוף או במצולות הים. בין האטרקציות המרכזיות באזור: שנירקול, צלילה וסוגים שונים של ספורט ימי.
מה עושים?
צלילה מיכלים, צלילה חופשית ושנירקול.
דרכי הגעה
ספינות באמצעותן ניתן להגיע לאזור כחלק מטיול יום הן הדרך השכיחה ביותר. שימו לב כי הכניסה לפארק כרוכה בתשלום של 500 באט (פלוס תשלום נוסף על צלילה באתר).
קאו לאק
על פניהם שלא לא פחות מאשר 30 ק"מ משתרעים חופיו המרהיבים של קאו לק הידועים בזכות נופים פרטיים של טבע פראי הנראה כאילו צויר בידי אמן – ג'ונגלים סבוכים, הרים גבוהים, צמחיה אקזוטית וחיות בר המשמיעות קולן למרחקים.
ואכן הטבע והנופים של קאו לק הם גם אלו שמספקים את האטרקציות המרכזיות באזור, הלא הם הפארקים הלאומיים בהם תוכלו לבלות שעות ארוכות עם היקרים לכם, לטייל בין שבילי ההליכה הנעימים ולהתרשם מבעלי החיים והצמחים הרבים שיקרו בדרככם.
בנוסף לאלה תוכלו להנות מחופי רחצה נקיים ומטופחים בהם פעילות ימית ענפה, ריזורטים מפנקים ומלונות ומסעדות בטווח מחירים רחב שיתאימו גם למי שמחפש יוקרה ופאר וגם לטיול בתקציב נמוך יותר.
מה עושים?
הפארק הלאומי קאו סוק, מפלי טון צ'ונג פה, מקדש טאם, מוזיאון הצונאמי.
דרכי הגעה
הדרך המהירה ביותר להגיע לקאו לאק היא לעלות על מונית, אוטובוס או אחד הוואנים היוצאים משדה התעופה של פוקט. משך הנסיעה הוא כשעה ורבע עד שעתיים.
קופיפי
יש הטוענים כי קופיפי הוא האי היפה ביותר בממלכת סיאם וגם אלו החולקים עליהם מסכימים כי הוא ללא ספק נמצא ברשימת ה"טופ 5".
מדובר למעשה בשני איים סמוכים – קופיפי דון וקופיפי לה, אשר הראשון והגדול מבין השניים הוא גם המיושב והמתוייר ואילו השני שאיננו מאוכלס מציע פינות חמד יפהפיות ומבודדות בהם תוכלו למצוא מרגוע, להנות מהנוף והאווירה או סתם להרהר על מהות החיים.
אם המקום נראה לכם מוכר זה משום שהאי עלה לכותרות בשנת 1999 אז צולם סרט "החוף" בכיכובו של ליאונרדו דיקפריו ממש בחוף מאיה הנמצא באי ומושך אליו תיירים רבים שרוצים להנות מאבק הכוכבים שהשאיר אחריו עלם החמודות.
מה עושים?
מפרץ מאיה, חוף הקופים, אתרי צלילה, צפייה בכרישים, מסלולי הליכה.
דרכי הגעה
ההגעה לקופיפי היא דרך הים באמצעות סירות היוצאות מהאיים הסמוכים.
קו לנטה
בדומה לקופיפי, גם קו לנטה מורכב למעשה משני איים סמוכים שאחד מהם מיושב ומתוייר (קו לנטה יאי) ואילו השני לא מאוכלס (קו לנטה נוי). הראשון מבין השניים ידוע בזכות חולותיו הלבנים וזהו גם האזור בו נמצאים בתי המלון והמסעדות המקומיות.
באזור הפחות מתוייר נמצאים כפרי דייגים מסורתיים אשר הביקור בהם בגדר חובה וגם אם נדמה לכם שיש דרכים מומלצות יותר לבזבז את זמנכם באזור, הרי שמדובר בחוויה אותנטית שתאפשר לכם להכיר את תאילנד האמיתית כך שלא תרצו לפספס אותה. אם המסורת המקומית כשלעצמה לא מעניינת אתכם, תשמחו לשמוע כי בכפרי הדייגים ישנן מסעדות מצוינות המציעות מאכלים טריים (בעיקר דגים ופירות ים) במחירים מצחיקים.
בנוסף לאלה יש באזור כמה אתרי צלילות טובים ואם אתם לא נמנים בין חובבי המצלולות, תוכלו להנות מהיצורים הימים הצבעוניים השוחים בקרבת החוף גם במהלך שנירקול תמים.
מה עושים?
חופים (Klong Dao, Ba Kan Tieng, Klong Jark), במערת Mai Kaew, מפלי Klong Jark, העיר העתיקה Ban Ko Lanta
דרכי הגעה
על מנת להגיע לקו לנטה יש להגיע לקראבי ושם לעלות על מעבורת. אם אתם לא מבקרים במקום במהלך עונת התיירות תצטרכו לנסוע עד רציף מרוחק יותר המוציא הפלגות לאזור. משך ההפלגה שעה עד שעתיים וחצי כתלות במזח ממנו יצאתם.
