סוקהוטהאי הינו פארק היסטורי אשר מכסה את חורבותיה של העיר סוחוטאי, שהייתה לבירתה הראשונה של ממלכת סיאם במהלך המאה ה-13 לספירה. ככזאת היא בעלת חשיבות מרכזית בהיסטוריה המקומית, והפארק ההיסטוריה שהוקם על חורבותיה מהווה מוקד היסטורי ותרבותי מיוחד במינו. משמעות שמה של העיר הוא "שחר של אושר" וכיאה לשם מחייב שכזה, על פי הממצאים אכן היה מדובר על עיר שוקקת חיים שהייתה למרכז תרבותי ורוחני.
במהלך הביקור בפארק תוכלו להתרשם משרידי העיר והן ממבנים אשר בחלקם נשמרו היטב ובחלקן עברו עבודות שחזור, שיפוץ והרחבה. אלו וגם אלו ממחישים את האדריכלות התאילנדית בראשית דרכה, מה שהפך לימים לסגנון "סוקהוטהאי" הקרוי על שמה של העיר העתיקה. סגנון זה הושפע מכמה תרבויות (בין היתר התרבות ההינדית והבודהיסטית) וממסורות עתיקות והוא מגיע לשיאו בכמה מהמקדשים המרהיבים העומדים על תילם עד היום.
הפארק ההיסטורי הוכרז בשנת 1991 כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו וזאת בשל העובדה כי הוא מהווה עדות יוצאת דופן למסורת המקומית לצד ההתפתחות התרבותית הניכרת בו והן כהכרזה על המקום כיצירת מופת אנושית, בה ניתן להתרשם משרידיו של ארמון עתיק ו-26 מקדשים.
מה רואים?
Noen Prasat
במהלך המאה ה-19 התגלו שרידיו של הארמון המלכותי מהם ניתן להתרשם בין היתר ממבנה הארמון העתיק, בו בריכות קטנות, מערכת מים, מקומות קבורה וכס אבן מפואר.
King Ramkhamhaeng National Museum
סניף של המוזיאון הלאומי של תאילנד אשר נפתח במחצית השניה של המאה הקומת ומציג חפצים עתיקים לצד אוספים יקרי ערך ופריטים היסטוריים יחודיים, ברובם מן המאות ה-14 וה-15 לספירה.
Wat Mahathat
המקדש החשוב ביותר מבין עשרות המקדשים הנמצאים בפארק ההיסטורי. המקום מתוארך למאה ה-13 לספירה בה שימש כמקדש הראשי של הממלכה כולה. מומלץ לבקר במקדש זה על מנת להתרשם מפאר היצירה ומתמונותיו של בודהה המוצגות במקום.
Wat Si Sawai
מקדש עתיק אשר נבנה במאה ה-12 לספירה ובחלקו נשמר היטב במהלך השנים ואילו חלקיו האחרים עברו שיפוץ ושחזור. מדובר באתר קדוש הן עבור ההינדים והן עבור הבודהיסטים וככזה הוא מהווה מוקד עליה לרגל לאנשי דת ורוח רבים.
Wat Phra Phai Luang
המקדש הגדול ביותר בעיר ובין העתיקים ביותר אשר גם הוא מתוארך למאה ה-12 לספירה. לא כל המבנה המקורי נשמר כפי שהיה אך במהלך ביקור במקום תוכלו להתרשם מהבנייה המקורית ולספוג אווירת קדושה והתעלות רוח.
Wat Sa Si
מקדש קטן אשר למרות גודלו מושך אליו מבקרים רבים אשר מבקרים להנות בין היתר מן הנוף היפהפה הנשקף ממנו והופך אותו לאחד המקומות היפים ביותר באזור.
Wat Tra Kuan
מקדש קטן אשר בנייתו הושלמה במהלך המאה ה-15 ויש בו כמה אלמנטים יחודיים שאינם אופיינים למקדשים דומים מאותה תקופה.
Wat Pa Mamuang
מקדש עתיק ששימש את הנזירים מהמעמד הגבוהה יותר אשר התגוררו מול חורשת עצי מנגו ומכאן שמו אשר בתרגום חופשי והוא "מנזר יער המנגו".
