וואט סרי סופן הוא מקדש בודהיסטי בסגנון לאנה שזכה לכינוי מקדש הכסף, בזכות עיטורי הכסף המרשימים שמכסים את המבנה וגם מככבים בתוך האולם המרכזי. המראה של המקדש תופס את העין מרחוק, עם השתקפות השמש על הכסף. המקום הוכתר גם כמקדש הראשון בעולם שעשוי מכסף. וואט סרי סופן הוא אמנם מקדש היסטורי, אבל חלקים נרחבים ממנו שופצו ואף נבנו ממש בשנים האחרונות.
המקדש כולו מכוסה בכסף וכל אחד מהעיטורים – מהרצפה ועד הגג וכל אחד מהקירות – כולם נעשו בעבודת יד ומגולפים בהם דמויות בודהיסטיות. השימוש הזה בכסף לא מקרי. וואט סרי סופן הוקם בסביבות שנת 1500 כמקדש המרכזי של כפר שרוב תושביו עסקו בעבודות כסף. הוא לא נבנה מלכתחילה מצופה בכסף, אבל ככל שחלף הזמן ונדרשו תיקונים, הם נעשו באמצעות המתכת היקרה.
בשנת 2008 הוחלט לכסות את המקדש כולו בכסף וזה נעשה על ידי בני אותו הכפר, עם ידע מקצועי שעבר מדור לדור. גם פנים המקדש לא חוסך עבודות כסף אבל משלב גם אלמנטים מודרניים יותר כמו גופי תאורה. עלות פרויקט השיפוץ הגיע לכדי מיליון דולר.
עניין שחשוב לקחת בחשבון לפני הביקור בוואט סרי סופן – נשים אינן מורשות להיכנס לאולם המרכזי במקדש, מטעמי דת. זאת בניגוד למקדשים אחרים באזור.
בכל יום שלישי, חמישי ושבת מתקיימות במקום שיחות פתוחות עם נזירים. אתם יכולים לשאול אותם שאלות על בודהיזם והחיים במנזר והם ישמחו לענות לכם ולתרגל את האנגלית שלהם. השיחות מתחילות בשעה 5 וחצי בערב ונמשכות בערך עד לשעה 7. תוכלו גם להתנסות בשיעורי מדיטציה למתחילים עם הנזירים. המפגשים האלו הם בחינם, אך תרומות צנועות מתקבלות בברכה.
האזור שמסביב למקדש מלא בבתי מלאכה המייצרים מוצרים וחפצי אמנות מכסף. אם אתם מעוניינים להסתכל או אפילו לרכוש מזכרת, ניתן לבקר בחנויות ובסדנאות ולצפות באמנים במהלך עבודתם.
המקום פתוח למבקרים מדי יום בין השעה 6 בבוקר ל-6 בערב.
