אי אפשר להיות בצ'אנג מאי מבלי לבקר באחד משווקי סוף השבוע הנהדרים שבעיר. קפיצה לשוק הלילה של יום שבת או יום ראשון היא אטרקציית חובה לכל תייר. גם אם אתם לא נמנים עם חובבי השופינג, האווירה שם שווה הכל. קחו לכם זמן לטייל בשווקים הייחודים של העיר ולספוג את הצבעים, הריחות והטעמים של צ'אנג מאי. בסוף השבוע הרחובות מתעוררים ומתמלאים עשרות דוכנים והופעות מקומיות, אפשר למצוא שם הכל מהכל: בגדים, אמנות, תכשיטים, אוכל עשיר ומקומי ועוד. כל מה שנותר הוא רק לתפוס טוק-טוק לשם ולהתחיל לשוטט ולהתמקח.
שוק הלילה של יום ראשון (Sunday Night Market) מהווה את אטרקציית השופינג מספר אחת בצ'אנג מאי. השוק מציע שילוב מופלא של עבודות מלאכה בעבודת יד, מוזיקה וקולינירה. השוק, המכונה גם "רחוב ההליכה של ראשון" (Sunday Walking) מתרחש בכל יום ראשון מהשעה 16:00 ועד חצות, והוא המוקד העיקרי לכל אירועי התרבות המקומיים. תוכלו לצפות שם במופעי מחול, לשמוע מוזיקה ולבחון אמנות מקומית. תחילתו של השוק הוא בשער Thepae והוא משתרע לאורך כקילומטר אחד. בכל יום ראשון, רחוב ההליכה נסגר לתנועה, והרחוב נוטה להיות מאוד הומה ועמוס.
הפריטים המוצעים במגוון בדוכנים הם בעיקר סחורה בעבודת יד ולא מזכרות משוכפלות המיוצרות בייצור המוני המוצגים בשאר השווקים בצ'אנג מאי, אם כי ניתן למצוא גם מאלה הנמכרים על ידי רוכלים משבטי הגבעות סביב. כדאי לזכור שמאוד מקובל להתמקח עם הרוכלים, אך יש לעשות זאת בצורה ידידותית, והנושא מתקבל בצורה טובה יותר אם קונים יותר ממוצר אחד בדוכן.
המקדשים משני צדי הכביש הופכים בימי ראשון למתחמי אוכל ודוכני חטיפים בהם תוכלו לדגום כל דבר, החל מאורז מטוגן ועד צרצרים וחרקים שונים מטוגנים בשמן עמוק, לאמיצים שביניכם. דוכני מיצי הפירות הטריים הם תענוג אמיתי, והילדים שבחבורה ישמחו לפנקייק על מקל, עם איור של הדמות המצוירת האהובה עליהם מזוגגת באהבה בג'לי.
מומלץ להגיע לרחוב לאחר השעה 17:00, ואז תוכלו לטייל באור הרך של בין הערביים תוך לגימה של מיץ פירות טרי, דפדוף בעבודות יד ונשנוש מעדנים אקראיים. ההליכה בשוק כנראה תלווה במוזיקה תאילנדית מסורתית המנוגנת על-ידי סוחרי הרחוב, ותוסיף עוד שלווה נעימה לטיול בשוק. אם התעייפתם אחרי השוטטות הרבה, יש לאורך הרחוב לא מעט מקומות בהם תוכלו לקבל גם עיסוי כפות רגליים מפנק במחיר מצחיק.
ביום שבת גם כן מתקיים שוק לילה ססגוני ומעניין – שוק הלילה של יום שבת (Saturday Night Market). הוא מתקיים ברחוב וואלהאי (Wualai), בצ'אנג מאי כמובן, הנקרא גם "רחוב ההליכה של יום שבת", וגם בוא תמצאו שוק לילה תוסס ומהנה, במרחק הליכה קצרה מחומות העיר הישנות. השוק מתחיל את הפעילות בשעות אחר הצהריים המאוחרות ונמשך עד סביבות 23:00. רבים מעדיפים את האווירה כאן על פני רחוב ההליכה המפורסם יותר של יום ראשון בערב, משום שהוא קטן יותר והמוני פחות מאחיו הגדול השוק ביום ראשון, כך שזה הופך את הטיול לנינוח יותר. השוק מציע המון פריטי מלאכת יד ומוצרים מתוצרת מקומית, וזהו גם מקום טוב לאסוף כמה חטיפים טעימים שיוסיפו טעם לחוויית השוטטות בשוק.
דרך וואלהאי מקושרת לרחוב טיפנאט, בסמוך לצד הדרומי של חומות העיר העתיקות, ובערך כעשר עד חמש עשרה דקות הליכה משער טהה פאי. מאוד נוח להגיע לשוק, כשהדרך הקלה ביותר היא נסיעה קצרה בטוק-טוק.
שוק יום שבת מתמלא והולך ככל שעוברות השעות ולקראת השקיעה השוק נוטה להיות עמוס מאוד. למרות העניין הגובר בשוק, עדיין יחסית נוח ללכת לאורך צד אחד שלו ולחזור דרך הצד השני. השוק מציע מגוון רחב של דוכנים, והוא לא כולל רק דוכני מזכרות לשבט הגבעות או חולצות "I Love Thailand" גנריות, אלא גם דוכנים מעניינים המוכרים בגדים ואביזרים של מעצבים מקומיים, ציורים מקוריים ואפילו תוכלו לרכוש לעצמכם סחלב או שניים, אם אתם חושבים שהם ישרדו את המסע הביתה! עוד מפורסם השוק של יום שבת בזכות סדנאות הצורפות והכסף שלו, ויש מספר חנויות הפתוחות בערבים שמעניין מאוד להסתכל על מלאכת היד המוצגת בהן.
טיול בשוק אורך בין שעה לשעתיים, וזה תלוי בכמה עצירות תעשו בכדי לאכול, כיון שאנשים רבים מגיעים לכאן בשביל האוכל ולא בשביל הקניות. ישנן מסעדות מקומיות המגישות אוכל תאילנדי חם: דגי ברביקיו, סאם טאם, אורז מטוגן ופאי תאילנדי. יש גם שפע דוכנים שמוכרים חטיפים לאכילה בזמן ההליכה, כולל ממתקים תאילנדים מסורתיים העשויים מקוקוס, שייק טרי מעורבב, וסטאי עם רוטב בוטנים לוהט. אחרי שטעמתם מכל מה שאפשר לטעום, ובחנתם את שלל הדוכנים, תוכלו לנוי באחד מדוכני העיסוי בצד הרחוב – אין דרך טובה יותר לסיים את הערב!
השוק של יום שבת הוא קצת יותר אינטימי ומומלץ מאוד לאנשים עם הרבה סבלנות להתמקח, שכן המחירים יכולים להיות זולים הרבה יותר בהשוואה למקומות אחרים ומגוון הדוכנים הוא מאוד מעניין. למרות שהשוק חי ושוקק, האווירה ידידותית ונעימה ומומלץ מאוד לבקר.
אין ספק שבעוד הקניונים הממוזגים מציעים בריחה נעימה מהחום של אחר הצהרים, השווקים של יום שבת ויום ראשון בצ'אנג מאי, יהיו ללא ספק גולת הכותרת בטיול שלכם.
