טיול למשולש הזהב

משולש הזהב, הידוע בקרב המקומיים כ"Sop Ruak" הוא אותו אזור הררי מיוער שבחלקה הצפוני שם תאילנד, היכן שהיא פוגשת את לאוס ומיאנמר (ומכאן השם "משולש הזהב"). למרות ההיסטוריה הטעונה והמורכבת של האזור, נחשב משולש הזהב כיעד תיירותי בולט וחשוב מאד, כזה המושך אליו המוני מבקרים לאורך כל השנה, מבקרים מכל הגילאים שמגיעים לחופשה קצרה או ארוכה. הנופים המרהיבים שהוא מציע, מטעי הקפה, הכפרים המסורתיים שנדמה שהזמן בהם עמד מלכת וגם הנהרות המפותלים, כל אלה ועוד הופכים אותו לנקודת עצירה שאסור לפספס וגם לאחד המקומות היותר יפים של תאילנד. 

ההיסטוריה של משולש הזהב כוללת מאות שנות לחיצה של ממלכות ואימפריות על הגבעות הפוריות שלו ועל הגבולות שבו. ואז, בשנות ה-20 של המאה הקודמת הפך משולש הזהב לאחד המוקדים העיקריים של ייצור האופיום, מה שהוסיף לא מעט אלימות לאזור. השבטים שחיו באזור הפסטורלי הזה (לפחות למראית עין) סבלו מכך רבות, אך לשמחתם כל זה השתנה בשנות ה-70, כאשר מלך תאילנד דאז יזם פרויקטים לעידוד החקלאיים לעבור מגידול פרג לאופיום לגידולים חקלאיים אחרים, כולל קפה ותה. תודות ליוזמות אלו הפכו הכפרים למשגשגים הרבה יותר והשקט האהוב חזר לשם.

מתי להגיע?

התקופה הטובה ביותר לביקור במשולש הזהב היא בין נובמבר למרץ, אז הימים שם נעימים מאד והלילות קרירים. השמיים בהירים לרוב ושטופי שמש ואפשר ליהנות ממזג אוויר נוח, שמתאים לטיולים. אובך כבד אופייני לחודשים פברואר ומרץ וטמפרטורות גבוהות וגם גשמים מאפיינים את חודש אפריל. באופן כללי, כדאי לקחת בחשבון שבשל הגבהים הגבוהים במשולש הזהב קריר משמעותית הרבה יותר מאזורים אחרים של תאילנד, דרומית לשם. יחד עם זאת, אם מגיעים בתקופה הנכונה, אפשר לבנות מסלול טיול נהדר ולנצל את כל השפע, היופי והמרחבים היפים שהוא מציע.

איך מגיעים?

משולש הזהב נמצא בחלק הצפוני של תאילנד. יש לא מעט מטיילים שמגיעים למשולש הזהב במסגרת טיולים מאורגנים, טיול של כמה ימים או של יום אחד. אם אתם מגיעים לשם באופן עצמאי, תוכלו להיעזר באוטובוס המקומי, שעושה את הדרך בין מאה סאי (Mae Sai) לצ'יאנג סין (Chiang Sean) בתדירות של כל 20 דקות עד השעה 15:00 בצהריים. אם פספסתם אותו בטעות, קחו טוק-טוק או עלו על אופנוע-מונית.

מה לראות, מה לעשות?

חופשה באזור משולש הזהב היא הזדמנות נפלאה להכיר את תאילנד האותנטית, המסורתית. תוכלו, כמובן, לשלב בחופשה שלכם גם ביקור באזורים נוספים של תאילנד, ליהנות מבטן גב בחופי האיים המרהיבים, אך לפני או אחרי הביקור שלכם שם, תוכלו גם לחקור את אחד האזורים היותר מרתקים של תאילנד, אזור בראשתי יותר, כזה שיד עדיין לא נגעה בו, שבאופן יחסי מספר המבקרים בו בהשוואה לאתרים הפופולאריים של תאילנד הוא נמוך יותר. 

אזור משולש הזהב הוא ביתם של לא מעט שבטים, שמיישמים עד היום מסורת עתיקת יומין, הבאה לידי ביטוי כמעט בכל היבט בחיי היום יום. העיר צ'אנג ראי היא עיר גדולה ומרכזית מאד בסביבה, שמומלץ להגיע גם אליה, אם כי כדאי לקחת בחשבון שבדומה לערים אחרות, גם היא עשויה להיות עמוסה במבקרים סקרניים, המגיעים אליה לעצירה קצרה או ארוכה. אם תרצו לברוח מהמולת העיר, צאו את העיירות הקרובות אליה, כמו נאן (Nan) ופאנג (Fang), שקרובות אל הגבול עם לאוס ומיאנמר. 

משולש הזהב עשיר בפארקים לאומיים בתוליים, ותוכלו לצאת אליהם במסגרת טרקים וטיולי יום מאורגנים. זוהי דרך נפלאה להיות קרובים אל הטבע וליהנות מהיופי המרהיב של משולש הזהב, בדיוק כפי שהוא. משולש הזהב הוא גם ביתה של אוכלוסיית פילים אסיאתית גדולה, ואפשר להגיע ממש עד אליהם וללמוד רבות אודותיהם ולקחת חלק ברחצה ובהאכלה שלהם. מדובר במין של פילים שנמצא בסכנת הכחדה, וזוהי בהחלט הזדמנות נדירה לתרום (ולו במעט) למענם.

לינה באזור

העיר הקרובה ביותר לאזור משולש הזהב היא צ'אנג ראי, ובה לא מעט מקומות אירוח בכל הרמות, בהתאם לתקציב ולרצון שלכם.

מלונות מומלצים בצ'אנג ראי

לכל המלונות בצ'אנג ראי >> 

אטרקציות באזור משולש הזהב

בצידו התאילנדי של הנהר, היכן שניתן לראות את כל שלוש המדינות, נמצא פארק משולש הזהב. שער הכניסה אליו מעוטר בפסלי פיל מפוסלים, המקבלים את פני המבקרים. על גדות נהר המקונג נמצא פסל בודהה יושב בסירה. לידו שני פסלי פיל גדולים. 

אחת הדרכים המהנות לחקור את האזור היא לקחת שייט בסירה לאורך נהר המקונג. ניתן לשכור סירות לטיולים לאורך חופי מיאנמר, לאוס ותאילנד, שייט שנמשך כ-20 עד 30 דקות. שייט עד לצ'יאנג סאן (Chiang Sean) ומחוצה לה, יימשך כשעה וחצי. שייט נוסף מומלץ הוא שייט קצר לדון סאו (Don Sao), אי קטן בנהר, ששייך ללאוס וכולל שוק תיירותי נחמד, שפתוח למבקרים (ביקור באי הזה איננו מצריך הוצאת ויזה ללאוס). 

יעד נוסף תיירותי באזור הוא מקדש עתיק, שנמצא על גבעה ליד נהר המקונג – Wat Phra That Pu Khao, מקדש המתוארך למאה ה-8. למרות שההגעה אליו, לפסגה, דורשת מעט מאמץ פיזי, נופיו המרהיבים של משולש הזהב, יחד עם נהר המקונג וההרים המיועדים שסביב, בהחלט מצדיקים אותו. 

ולמי שבסביבה, מומלץ מאד לעצור גם במוזיאון היכל האופיום (Hall of Opium Museum) אטרקציה תיירותית חשובה ומומלצת לביקור. המוזיאון המעניין הזה מציג את ההיסטוריה ארוכת השנים של גידול האופיום והמסחר שלו במשולש הזהב. הכניסה אל המוזיאון היא דרך מנהרה, שלאורכה פסלי אנשים, המתוארים כסובלים מכאב ומאימת ההתמכרות לסמים. זהו מוזיאון אינפורמטיבי מאד, המציג את הנושא מזוויות שונות וכוללת תצוגות מעניינות ומידע המועבר למבקרים בשתי שפות: השפה המקומית ואנגלית.

קטע אחד שלו מוקדש כולו לשבטי המעברות באזור, שגידולו פרגים לאופיום. בזכות יוזמתו של מלך תאילנד (כמוזכר מעלה) הצליחו למגר את גידול הפרג באזור וסייעו לחקלאים למצוא חלופה הוגנת ומצליחה לכך. הפרויקט שיפר את חייהם של חקלאים מקומיים עניים ועזר גם לשיקום היערות. כיום, כפי שתראו באזור, ישנם לא מעט גידולים אחרים, כמו קפה, אורז, פרחים וסוגים רבים של פירות וירקות, הנמכרים בכל רחבי המדינה.

המוזיאון פתוח בכל יום, למעט בימי שני, בין השעות 08:30 בבוקר ועד 16:30 אחר הצהריים. הכניסה בתשלום.

מחוץ למסלול

נקודה מעניינת בסביבה היא "מנזר סוס הזהב" (Golden Horse Monastery) המכונה על ידי המקומיים "Wat Tham Acha Thong", היכן שמבלים הנזרים את מרבית שעות היום ברכיבה על סוסים כדי לקבל נדבות ומתרגלים גם אומנויות לחימה קדומות. המנזר עצמו יושב באזור יפהפה, המאופיין בפריחת דובדבנים עונתית, במטעי תה וקפה, ובמקום עצמו יש גם חנות שיתופית, שבה מוצעים למכירה יינות תוצרת בית, עשבי תיבול רפואיים ועוד. 

בגבול הצפוני ביותר בין תאילנד למיאנמר, מעבר לנהר סאי (Sai River) תוכלו לזכות להצצה בחיי הכפריים המקומיים. את זה תוכלו לעשות על ידי נסיעה בריקשות ברחובות צדדיים ועצירה במקדשים ובשווקי הבוקר המקסימים, שעמוסים בתוצרת מקומית, יחד עם סחורה המגיעה מדרום סין, מלאוס וממיאנמר.