המוזיאון הלאומי של בנגקוק הוא למעשה אותו מבנה ששימש בעבר את הארמון המלכותי. לכן לא פלא שמדובר באחד המבנים הגדולים והמרשימים ביותר במזרח. ביקור במוזיאון הלאומי עוד בתחילת הטיול יאפשר לכם לקבל הבנה טובה יותר של המקדשים והאתרים העתיקים שתראו בהמשך. המוזיאון מציע קולקציה רחבה של חפצי אומנות ושרידים שונים, רבים מן הפריטים הם מרכושם של מלכים ומקורם מכל יבשת אסיה. דרך אותם מיצגים מסופר סיפורה של האומה התאילנדית העתיקה, או כפי שנקראה בעבר – ממלכת סיאם.
המקום קיים עוד מן המאה ה-19, משנת 1874. תחילה שימש כמחסן לחפצים יקרי ערך של המלך ראמה של אותה תקופה. 50 שנה מאוחר יותר, בשנת 1934, במטרה להגן על הפריטים, המקום עבר לניהול המועצה המקומית לאומנות. מאז עבר שיפוצים וחידושים רבים, חלקם אפילו בשנים האחרונות. ב-2018 המקום גם השתדרג עם הסברים באנגלית והפך ידידותי במיוחד לתיירים.
החללים הגדולים והיפים של המקום מכילים תערוכות קבועות ומתחלפות, ניתן להתעדכן באתר האינטרנט כדי לבדוק זאת. כך למשל, בגלריה של ההיסטוריה התאילנדית תוכלו לראות עמוד אבן בן מעל 700 שנים, כנראה הפריט העתיק ביותר שהשתמר מן הממלכה הקדומה. בגלריה לאומנות וארכיאולוגיה תמצאו יצירות רבות, חלקן אף מן המאה ה-6 לספירה. התערוכה לפריטים דקורטיביים וחפצים אתניים היא האהובה ביותר ומציגה שלל אבנים יקרות, כלים מסורתיים, מסכות עתיקות, חרבות של סמוראים ועוד.
יש עוד שפע של מבנים, דגמים ושרידים מעניינים ומגוונים מאוד, חלקם נתרמו ממדינות שונות בעולם כמתנות למלך. בכניסה תוכלו לשכור מדריך אם תרצו לחקור את המוזיאון יותר לעומק. שימו לב שמדובר במקום רחב ידיים וחלק מהסיור במוזיאון נערך בשטחים פתוחים. כדאי להצטייד בהתאם למזג האוויר – להביא מטרייה אם יש גשם או להתמגן נגד השמש.
זמני פתיחה – ימים רביעי עד ראשון, 16:00-08:30 (סגור בימי שני ושלישי).
מחירים – כרטיס כניסה עולה 200 באט (לרכישה בדלפק הכניסה).
איך להגיע – המוזיאון נמצא במיקום מרכזי ונוח מאוד בעיר, במרחק של כ-10 דקות הליכה מדרך קאווסאן (פחות מקילומטר אחד). מכל מקום אחר בבנגקוק ניתן לקחת מונית (כדאי לבקש מהנהג להפעיל מונה), או לשוט במונית-נהר עד למזח Maharaj, משם יש עוד 15 דקות הליכה.
כתובת מדויקת: Soi Na Phra That, Khwaeng Phra Borom Maha Ratchawang, Khet Phra Nakhon, Krung Thep Maha Nakhon 10200.
מה יש בסביבה – המוזיאון הלאומי של בנגקוק מוקף בהרבה מקומות מעניינים ודוכני רחוב עם אוכל טעים. המקדש הקרוב ביותר הוא Wat Mahathat, שנמצא כמה דקות הליכה מדרום למוזיאון. מרכז הוויפאסנה הגדול נמצא גם הוא באזור ומציע את אחד השווקים המוכרים בעיר. הארמון המלכותי ומקדש Wat Phra Kaew נמצאים גם הם מדרום למוזיאון, מעט רחוק יותר.