Wat Phra That Doi Kam is een tempel die toeristen vaak missen tijdens hun bezoek aan Chiang Mai - en dat is jammer. Het indrukwekkende en hoge Boeddhabeeld dat daar staat, samen met het spectaculaire uitzicht vanaf de plek, zijn een winnende reden om de tempel te bezoeken, die bovenop een heuvel aan de rand van de stad ligt.
Deze tempel heeft een geschiedenis van maar liefst 1300 jaar en de hypothese is dat de plaats rond 687 n.Chr. is gebouwd. Zoals veel van de tempels in het gebied, werd Wat Phra That Doi Kham ook opgericht als een begraafplaats voor de heilige overblijfselen van Boeddha. Daarom is het oudste gebouw in het complex de stupa, waar ze werden begraven.
Volgens de populaire overtuiging slaagde Boeddha er bij zijn bezoek aan de plek in om een stam van gewelddadige kannibalen die in het gebied opereerden te overtuigen om te stoppen met het eten van mensen en slaagde hij er zelfs in hen tot het boeddhisme te bekeren. Toen hij wegging, liet hij zijn haarpunten achter en het is nog steeds in de stupa van Wat Phra That Doi Kham.
Deze stoepa doet denken aan de stoepa in een andere en zeer beroemde tempel in Chiang Mai - Wat Phra That Doi Suthep. Deze stupa werd verwoest door de elementen en herbouwd, niet voordat er meer Boeddha-figuren binnen werden gevonden.
Tijdens je bezoek aan de tempel zal je het zittende Boeddhabeeld, dat 17 meter hoog is en gekleed is in gouden kleding, niet kunnen missen. Dankzij zijn indrukwekkende grootte kun je hem vanaf de voet van de heuvel zien. Dit indrukwekkende beeldhouwwerk gaf de tempel een van zijn liefkozende namen "De Gouden Tempel". Naast het grote beeld staan verschillende kleine Boeddhabeelden en aan de voet van de trappen die naar het beeld leiden staan beelden van krijgers, die de Boeddha beschermen.
Een andere reden om naar Wat Phra That Doi Cam te komen, is het uitstekende uitzicht vanaf de plek. Je ziet Chiang Mai al van een afstand en ook de omringende groene bergen.
Om bij de tempel te komen moet je de heuvel op. Er zijn verschillende manieren om dit te doen, maar het is aan te raden om de trap te nemen. Deze gram heeft 300 treden en is versierd met figuren van slangen.
De tempel is dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang. Toeristen moeten een nominaal bedrag van 30 baht betalen om het complex te betreden. Je moet ook aankomen in een lange broek en een shirt met mouwen, anders moet je een sjaal huren om jezelf mee te bedekken.
