Chao Phraya não é apenas o principal rio de Bangkok, mas a principal artéria de toda a Tailândia e uma parte importante de sua economia. Atravessa a cidade e desagua no Golfo da Tailândia e é provável que durante a sua visita à cidade a atravesse várias vezes numa das muitas pontes que a atravessam. Na verdade, o rio é uma parte tão dominante da paisagem da cidade que o apelido de "Veneza do Oriente" ficou preso a ele.
O cruzeiro é uma excelente oportunidade para apreciar as vistas que rodeiam o rio, fugir da agitação da cidade e observar as principais atrações de um ângulo um pouco diferente. Você poderá reconhecer do barco Wat Pho, o palácio do Rei da Tailândia e o Templo do Buda de Esmeralda.
Pode escolher entre vários tipos de cruzeiros, consoante a experiência que lhe interessa ou o preço que pretende pagar. Existem barcos turísticos relativamente simples a preços populares, mas que podem ficar mais lotados nos horários de pico. O bilhete que compra dá-lhe acesso durante todo o dia e pode subir e descer quando quiser em qualquer um dos oito cais diferentes. Bangkok é uma cidade grande e há muitas estações no rio, por isso é altamente recomendável levar um mapa da cidade com você para que você possa se orientar e saber onde descer.
O preço do barco turístico é de cerca de 4 dólares.
Outra opção, mais luxuosa e cara, é embarcar em um dos luxuosos navios que flutuam no rio, onde você pode aproveitar o espaço e até combinar uma experiência romântica para casais com um autêntico jantar tailandês na água, coquetéis, shows tradicionais ou um banda tocando jazz. Alguns desses navios também oferecem ar-condicionado no convés inferior, enquanto no convés superior é possível apreciar a vista. O preço de um cruzeiro em tal navio pode chegar a 80 dólares.
Durante o dia, a atração é especialmente indicada para crianças e famílias. Você pode parar nos vários templos, ter uma impressão da vida e do comércio nos canais e até alimentar os peixes gigantes que vivem no rio. Se preferir uma experiência mais íntima, pode alugar um barco privado para um cruzeiro curto.
Há também barcos expressos no rio, que na verdade são um serviço de transporte coletivo urbano. Eles são extremamente baratos, mas rápidos e menos adequados como uma experiência panorâmica. Identifique-os pela bandeira laranja, verde ou amarela. O preço é entre um e dois dólares.
O melhor ponto para embarcar no cruzeiro é o píer principal ou o píer Storm Bridge. Ambos podem ser alcançados através da estação Sapan Taskin BTS.
