Tout le monde connaît la magnifique photo de "National Geographic", montrant des femmes aux cous extrêmement longs, ornés de larges anneaux en or. Si vous voyagez dans le nord de la Thaïlande, vous avez la possibilité de le voir de près.
La tribu Karen au long cou est une tribu de réfugiés venus de Birmanie. Ces femmes ont fui leur pays en raison des conditions de vie difficiles et ont choisi de s'installer dans les montagnes du nord de la Thaïlande. Le déménagement en Thaïlande a donné à ces femmes pauvres une source de revenus prospère - les touristes qui viennent les voir.
Une visite du village est devenue une attraction très populaire parmi les visiteurs en Thaïlande. Les sites colorés et les femmes accueillantes attirent chaque année de nombreux touristes, qui viennent assister à l'émerveillement culturel. C'est un peu difficile à croire, mais le géant doré au cou des femmes de la tribu pèse plus de 4 kg (en plus des autres gros bijoux qu'elles portent).Historiquement, on ne sait pas exactement quelle est l'origine de cette étrange coutume. Les anthropologues ont avancé diverses hypothèses telles que la protection contre les morsures d'animaux, un symbole de beauté ou un marquage qui les distinguerait des autres tribus, mais cela, comme mentionné, reste encore un mystère.
Le village pastoral où vit la tribu est proche de la ville Chiang Raï (à une heure de route). Dans ce village (et dans les villages voisins de la région) vivent d'autres tribus, qui ont également été expulsées des pays voisins. C'est un endroit incroyablement traditionnel, avec très peu de traces du monde moderne. Les membres de la tribu ne parlent pas anglais et vous pouvez voir qu'ils vivent dans des maisons en bambou ou en boue, vivent de l'agriculture locale et vivent sans électricité ni eau courante.
Pendant la visite, vous pourrez prendre des photos, assister à des spectacles de rue occasionnels, visiter les étals et acheter des objets originaux tels que des sacs, des foulards et des bijoux fabriqués par les femmes de la tribu. Il convient de noter que les espaces du village ne sont pas particulièrement grands, donc si vous voulez éviter les foules de visiteurs, vous devez venir le matin.
Vous pouvez combiner une visite du village avec une visite des villages voisins, qui sont également habités par différentes tribus traditionnelles. De nombreuses visites de villages partent de Chiang Rai. Ils comprennent généralement une visite de 30 à 60 minutes de la tribu Longneck, ainsi qu'un transport aller-retour et un déjeuner. Une autre option consiste à se rendre au village en taxi et à parcourir la région de manière indépendante.
L'entrée au village implique des frais de 300 bahts. Il n'est pas possible de payer à crédit dans le village et il n'y a pas de guichets automatiques dans la région, vous devez donc vous approvisionner en espèces avant votre arrivée.
